Diamanten recept van Jan & Joke “af en toe tegen mekaar knaoien”

Nieuw Bergen | Op 10 december 1964 hebben Jan en Joke elkaar in het Bergense gemeentehuis het ja-woord gegeven. Nu 60 jaar later kijkt het stel tevreden terug, waarbij Joke opmerkt “wij hadden geen datingprogramma nodig.” Zoals het vroeger meestal ging heeft ook dit diamantenpaar elkaar tijdens het dansen in de kroeg leren kennen. Terwijl Jan eigenlijk een oogje had op de kasteleinsdochter van Café-Zaal Onder de Linden in Well, was het toch Joke Janssen waar hij op slag verliefd op is geworden.

In de lente op 22 april 1965 zijn ze in Well voor de kerk getrouwd, waarna er een groot feest was bij Vink.

De oer Bergenaar Jan Smits (nu 84 jaar) heeft zijn hele leven in de kleding gezeten. Heel vroeger heeft hij samen met Joke nog een kledingwinkel op de Keulerstraat bestierd en jaren hebben ze samen op markten gestaan. Later heeft hij tot aan zijn pensioen als vertegenwoordiger in heel Zuid-Nederland kleding aan de detailhandel verkocht. Trots verteld Jan dat hij meerdere malen de Nijmeegse Vierdaagse heeft gelopen.  

Joke - inmiddels 83 jaar - is als echte Wellse opgegroeid als jongste in een gezin met negen kinderen. Als gezinsverzorgster heeft ze zich ook altijd over de naaste familie bekommerd. In haar vrije tijd knutselde en tuinierde ze graag, maar dat laatste doet ze niet meer. Ook heeft ze de zorg over het huishouden en hun drie kinderen op zich genomen. Inmiddels mogen ze zich ook Opa en Oma ‘Kel’ noemen van vier kleinkinderen en een bonus kleinkind. 

Vol liefde en plezier kijkt het stel terug op 60 jaar huwelijk. “Soms is het ook goed om even tegen elkaar te vloeken en knaoien.”  Sinds een paar maanden wonen ze in een prachtig appartement in Maasduinen Staete, waar ze van alle gemakken zijn voorzien. “We hebben altijd met plezier op de verschillende plekken in Bergen gewoond, maar zijn dankbaar nu hier nog samen van elkaar te kunnen genieten.”

Tijdens een bezoekje op 12 december van burgemeester Rauner aan het diamanten echtpaar vroeg de burgervader aan Jan wat hem destijds in Joke aantrok, waarop hij zonder aarzelen antwoorde: “Ze is spontaan en ik was meteen verliefd.”