Vlucht boven het kasteel: Historisch Café Well blijft verrassen

Well | Op vrijdagavond 25 april was het weer zover: het Historisch Café in Well opende zijn deuren voor een avond vol verhalen, herinneringen en plannen voor de toekomst. De bijeenkomst, georganiseerd door het plaatselijke archief, trok een mooie groep bezoekers naar de sfeervolle locatie.

Marleen Timmermans nam het publiek op een ware “luchtreis” door de tijd. Met een zorgvuldig samengestelde selectie oude foto’s bracht ze de geschiedenis van Well op een unieke en meeslepende manier tot leven. Elke foto vertelde zijn eigen verhaal — van idyllische plaatjes van de oude pastorie en de dorpskern rond 1900, veelal vastgelegd door de lokale fotograaf Jos Drissen, tot indrukwekkende beelden van de wederopbouw na de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog.

De avond was niet alleen een terugblik, maar ook een uitnodiging om vooruit te kijken. Het archief, dat normaal op donderdagen te bezoeken is, zet zich actief in om ook jongere generaties te betrekken. Tijdens de bijeenkomst werd enthousiast gesproken over nieuwe plannen: zo zullen in de toekomst niet alleen foto’s, maar ook filmfragmenten worden vertoond. De bezoekers kregen daarbij direct een stem: “Wat zouden jullie willen zien?” vroeg Marleen het publiek, waarmee ze liet zien dat het Historisch Café méér wil zijn dan alleen een lezing — het wil een gesprek zijn tussen verleden en toekomst.

De presentatie van Marleen was levendig en interactief. Ze daagde de bezoekers uit met vragen, gaf sprankelende toelichtingen en wist steeds de juiste toon te raken. Bijzondere aandacht ging uit naar veranderingen in het landschap: de oude veerpont over de Maas, de majestueuze Sint Vituskerk, het statige kasteel met zijn weelderige tuinen — allemaal passeerden ze de revue. Ook de bewogen oorlogsjaren en de bouw van de Baileybrug in 1954 kregen een prominente plek.

Een absoluut hoogtepunt van de avond waren de luchtfoto’s. Eén daarvan, een zeldzaam en niet voor publicatie bestemd exemplaar, bood een adembenemend uitzicht over Well en zijn omgeving. Alsof je zelf hoog boven het dorp zweefde, terugkijkend op eeuwen van geschiedenis.
Aan het slot van de avond gaf Ger Peters, voorzitter van het archief, een kijkje achter de schermen. Met veel trots vertelde hij over het harde werk van zeven bestuursleden en 25 vrijwilligers, die dag in, dag uit bezig zijn met het registreren, archiveren en digitaliseren van duizenden documenten, foto’s en films. Dankzij hun inzet groeit het archief nog altijd, zowel offline als online — zo is er inmiddels een eigen YouTube-kanaal vol historisch beeldmateriaal.

Maar daar stopt het niet. Het archief speelt ook een actieve rol in het behoud van het erfgoed in Well. Zo werkt een speciale werkgroep aan de restauratie van het eeuwenoude Kerkhof aan de Maas, waar de oudste grafsteen teruggaat tot 1574. Daarnaast is recent een nieuw fonds opgericht: Stichting Erfgoed Heerlijkheid Well en Bergen, dat zich inzet voor het herstel van de historische Rosmolen naast het pand aan Sterrenbos 1. 

Ger Peters sloot de avond af met een oproep: nieuwe bestuursleden zijn welkom, vooral jonge mensen die hun passie voor geschiedenis willen omzetten in actie.

Het Historisch Café bewees opnieuw zijn waarde als bruisende ontmoetingsplaats, waar herinneringen gekoesterd en nieuwe verbindingen gelegd worden. De combinatie van prachtige beelden, persoonlijke verhalen en de actieve betrokkenheid van het publiek maken deze avonden tot een essentieel onderdeel van het culturele leven in Well.

Tot de volgende vlucht door de tijd!