Lezing WO II en film over kasteel Bleijenbeek in de Mariaschool

Bergen | Op uitnodiging van de Historische Kring Maas en Niers verzorgt mevrouw Dr. Elyze Storms-Smeets op woensdag 12 april in de Mariaschool in Bergen een lezing over het onderwerp: ‘Oorlog in Arcadië: Limburgse kastelen en landgoederen in de Tweede Wereldoorlog’.  Deze lezing begint om 14.30 uur. De entree voor leden is gratis, voor niet-leden 5 euro, inclusief een kopje koffie of thee.

De beschreven geschiedenis van landgoederen en buitenplaatsen focust zich op de gecreëerde pracht en praal, op de arcadische levenswijze en landschappen. Maar de periode 1940-1945 is nog zeer onderbelicht. Een periode waarin de oorlog naar Arcadië kwam. Duitse of geallieerde troepen confisqueerden een groot aantal kastelen en landhuizen met hun bijhorende boerderijen en gronden. De huizen werden gebruikt als militaire hoofdkwartieren, scholen, ziekenhuizen of barakken. De landerijen werden benut voor houtproductie, jacht en als militaire slagvelden.

Historisch geograaf Elyze Storms-Smeets leidt het landelijke onderzoeksproject ‘Oorlog in Arcadië’, een samenwerking van het Gelders Genootschap en de Nederlandse Kastelenstichting. In dit onderzoeksproject wordt gekeken naar enerzijds de geschiedenis van Oorlog in Arcadië (wat is er toen gebeurd?), en anderzijds het erfgoed (hoe gaan we er nu mee om?) om in beeld te brengen welke rol de kastelen, buitenplaatsen en landgoederen gespeeld hebben en hoe dit ‘Arcadië’ is verwoest en weer opgebouwd. Daarnaast willen zij met huidige eigenaren, overheden, deskundigen en (nazaten van) ooggetuigen in gesprek over het verleden en heden van dit erfgoed. Hoe laten we het verhaal van de Tweede Wereldoorlog op buitenplaatsen en landgoederen zien aan jongere generaties? Hoe gaan we om met deze herinneringscultuur én met het fysieke oorlogserfgoed op Nederlandse landgoederen?

Een van de regio’s die meer aandacht krijgt in het project is Noord-Limburg, waar veel Maaskastelen midden in de frontlinie kwamen te liggen vanaf najaar 1944. Na de lezing van Elyze Storms-Smeets, met eerste bevindingen uit het onderzoek, wordt de erfgoedfilm over kasteel Bleijenbeek getoond.