Raad niet blij met gelekte (geheime) plannen voor afgraving Wellerlooi

Nieuw Bergen | Tijdens de raadsvergadering van de gemeente Bergen op 7 oktober zijn er vragen gesteld over een recent krantenartikel van De Limburger waarin melding wordt gemaakt van mogelijke zand- en grindafgravingen door het bedrijf TerraQ in Wellerlooi nabij de grens met Duitsland. Vertegenwoordigers van verschillende fracties, waaronder de heren Robben en Cornelissen, uitten hun verbazing en bezorgdheid over de publicatie, aangezien eerdere besprekingen over de ontgrindingsplannen vertrouwelijk waren en de plannen nog niet definitief. 

Er worden vragen gesteld aan het college over de oorsprong van de gelekte informatie en het standpunt van de gemeente, vooral omdat de financiële opbrengsten voor het lokale verenigingsleven werden genoemd, wat suggereert dat er al besluitvorming heeft plaatsgevonden zonder de raad. 

Eerder (op 3 september) was de Raad om vertrouwelijkheid gevraagd omdat plannen nog niet concreet waren en advies nodig was over de onderzoeksrichting. Het artikel, waarin Terraq als potentiële partij wordt genoemd, schetst nu een gedetailleerd beeld van de ontgronding en geeft het gevoel dat het al beslist is. Vragen betreffen hoe deze vertrouwelijke informatie in de pers is gekomen en waarom er “andere dingen” worden vermeld dan eerder aan de raad verteld. 

Ook wordt kritiek geuit op het blijkbaar creëren van draagvlak door te suggereren dat opbrengsten naar het verenigingsleven van Bergen gaan, terwijl de Raad het laatste woord moet hebben over de bestemming van de opbrengsten en de prijs van de grond. Wethouder Splinter (namens het College) bevestigt dat hij en het College “totaal verrast” waren en geen idee hebben hoe het stuk in de krant is gekomen, noch dat de pers het heeft laten factchecken. 

Het College benadrukt dat het proces nog aan het “aller aller allereerste begin” staat en een lange, complexe weg moet afleggen, waarbij de raad het laatste woord heeft. De gemeente werd door Terraq benaderd en vroeg om toegevoegde waarde, zoals langjarige agrarische benutting, waterbeheer, of zonne-energie, waarvoor Wageningen Universiteit werd benaderd.

Het College heeft zelf nog geen standpunt ingenomen en wilde eerst de mening van de raad ophalen. De Wethouder belooft met de initiatiefnemers te bespreken waar het is misgegaan. Sommige raadsleden, waaronder de heer Valckx, zien dit als een “valse start” en willen uitgezocht hebben of Terraq verantwoordelijk is voor het lek. Mocht het lek vanuit de ontginner komen heeft de PK voorman “niet veel vertrouwen” in Terraq als partner. De raad benadrukt dat een besluit alleen genomen kan worden na een goed onderzoek en intensieve beraadslaging.

Wethouder Splinter bevestigt dat het college eveneens verrast was door het artikel, benadrukt dat de raad het laatste woord heeft in dit complexe en langlopende proces, en belooft onderzoek te doen naar hoe deze informatie in de pers terecht is gekomen.