Al zestig jaar grenzeloze liefde

Nieuw Bergen | Op donderdag 2 juni 1966 hebben de Bergse Leny en Berlijnse Johnny elkaar het ja-woord gegeven op het gemeentehuis van Bergen, om vervolgens een dag later samen het kerkelijke huwelijk te vieren. Aansluitend is er gefeest in Café - zaal De Blaay. Op deze diamanten dag heeft burgemeester Rauner het echtpaar bezocht met een bloemetje en kopie van de originele trouwacte als cadeau. 

Het stel leerde elkaar in 1963 kennen tijdens een dansavond in Goch. “Samen met vriendinnen gingen we uit in Goch, maar we moesten vóór middernacht weer terug in Nederland zijn omdat dan de grens dicht ging”, vertelt Leny. 

De van oorsprong Duitse Johnny (geboren als Peter) Behnke is nu 83 jaar, en was als beroepsmilitair gelegerd in Goch. Leny Janssen werd kortgeleden 81 jaar en is als oer-Bergse een meisje van de Bergse Hei. Na het huwelijk is het echtpaar eerst ingetrokken bij de moeder van Leny om vervolgens samen in het Duitse Kranenburg te gaan wonen. Na vijf jaar zijn ze “na relatief goed overleg” terug naar Nederland gekomen, eerst in een huis aan de Jacob Ruysdaelstraat en daarna betrokken ze een huis aan de Van Straelenstraat, waar ze inmiddels alweer ruim 50 jaar lief en leed met elkaar delen. 

Het diamanten paar heeft twee kinderen en vier kleinkinderen, waarmee ze lekker een lang weekendje weg gaan om het zestigjarig huwelijk samen te vieren. Ondanks de fysieke beperkingen geniet het stel nog dagelijks van elkaar, en gaan ze graag samen een toertje maken, zij op de fiets en hij in de scootmobiel. Ook slaan ze de maandelijkse dansmiddag van de KBO in Maasduinen Staete nooit over. Al ruim 13 jaar is Leny mantelzorger voor haar Johnny, een taak die ze met liefde uitvoert. 

Op de vraag wat het recept is voor een diamanten huwelijk reageert Johnny, “een goeie ‘samenhalt’, belangrijk is samen één richting te gaan”.