Joep de Kraker kleurt Romito Herfsttoernooi TC Het Moleneind

Inmiddels moet Joep de Kraker een veel geziene gast op de Nederlandse tennistoernooien zijn. Gewapend met zijn vouwfietsje met ultra kleine wieltjes en zijn onafscheidelijke tennisracket reist de 40- jarige Almerenaar stad en platteland af om zoveel mogelijk tennistoernooien te kunnen spelen. Zijn doel: zoveel mogelijk partijen winnen zodat hij een plaats verovert op de ATP-rankinglijst, een lijst van de beste tennissers van de wereld. Zo speelde hij twee weken geleden ook op het Romito Herfstoernooi van de Wellse tennisclub Het Moleneind. Daar had hij zich ingeschreven op de onderdelen Heren Enkel 5 en 7. In Well viel niet alleen zijn verschijning met vouwfiets op, ook zijn spel bleef niet onopgemerkt. Wellicht om zijn naam alle eer aan te doen, hanteerde hij tegenover zijn tegenstander het wapen van de uitputting. Zo taai als hij is, kreeg hij dankzij zijn trainingen en groot uithoudingsvermogen zowel in de 5 als de 7 al zijn tegenstanders op de knieën. Alleen in de finale Heren Enkel 7 delfde hij na een urenlange strijd het onderspit en moest genoegen nemen met een tweede plaats. Bij de Heren Enkel 5 viel hij iets eerder uit de race, alhoewel een derde plaats zeker niet te versmaden valt. Alle reden voor de toernooicommissie en het bestuur van TC Het Moleneind om Joep met een knipoog naar de ATP-lijst te verrassen met een Wells Toernooi Punt (WTP) plus oorkonde. Want zijn spel en optreden hadden zo veel opzien gebaard dat een dergelijke waardering volgens het bestuur zeker op zijn plaats was. Niet alleen zijn spel zorgde voor opzien, zijn hele optreden bracht extra kleur aan dit Wellse Romito Herfsttoernooi. Iedere dag kwam Joep namelijk met zijn vouwfietsje vanaf Almere naar Well om te kunnen spelen. Niet dat hij de hele weg per fiets aflegde, want dan zou er van spelen weinig terecht zijn gekomen. Bovendien ging hij elke dag ook weer naar huis omdat hij zoals hijzelf zegt ''Het prettig vindt om ook weer thuis te zijn.'' Nee, de grootste afstand legde hij iedere dag per trein af, in dit geval Almere - Venray, om vandaar per fietsje in een half uur tot drie kwartier naar Well te rijden. Een route die hem niet erg onbekend was, want vorig jaar deed hij in de strijd om het veroveren van punten voor de ATP-lijst mee aan een toernooi in Beugen. En hoe serieus Joep zijn missie neemt, blijkt wel uit het feit dat hij iedere week de website van toernooi.nl afschuimt. ''Ik had me in eerste instantie ingeschreven op een tennistoernooi in Amersfoort', zegt de goedlachse Almerenaar. ''Daar werd ik uitgeloot. Zodoende kwam ik in Well terecht.'' Terugkijkend op zijn toernooiweek komt hij tot de conclusie dat hij die week tussen de 40 à 45 uur heeft gereisd om in Well te kunnen tennissen. En daarmee doet hij zijn visitekaartje waar hij bij adres 'Altijd onderweg' heeft geschreven alle eer aan. Sterker nog: daar waar de trein Joep redelijk dicht bij een toernooi kan brengen, daar is hij ook te vinden. Alleen de Biesbosch en een plaatsje in Zeeland waren in verband met de fietsafstand voor mij niet te doen, kan Joep zich nog herinneren. Zijn optreden in Well is in ieder geval niet onopgemerkt gebleven. ''Ik voelde me hier net op vakantie en voelde me altijd zeer welkom'', zegt hij na zijn verloren finalepartij in Heren Enkel 7. Een opmerking die zeer zeker ook voor de Wellse tennisclub opgaat want zijn optreden werd beloond met de al eerder gemelde WTP met oorkonde. Naast zijn missie om een keer op de ATP-rankinglijst te komen, een uitdaging waar hij nog heel veel voor moet doen en waar hij veel uren voor traint, heeft hij nog een andere missie. Die luidt de kerk 'Local body of Christ' en heeft hij zelf opgericht. Naar zijn zeggen heeft zijn kerk al enkele volgelingen in het buitenland maar voert het te ver om op deze plek hier verder op in te gaan. Iedereen die daar meer over wil weten, neemt een kijkje op website www.localbodyofChrist.com. Joep de Kraker met zijn onafscheidelijke tennisracket en vouwfietsje. Bron: Gezien.nl